سجل إجمالي عدد سكان اليابان تراجعا للعام الخامس عشر على التوالي، وفقا لبيانات حكومية صدرت اليوم الأربعاء، حيث انخفض بأكثر من نصف مليون شخص مع استمرار زيادة شيخوخة السكان وانخفاض عدد المواليد.
وصلت الولادات في اليابان إلى مستوى قياسي منخفض بلغ 730 ألفا العام الماضي. وكان عدد الوفيات البالغ 1.58 مليون العام الماضي رقما قياسيا أيضا. وبلغ عدد سكان اليابان 124.9 مليون نسمة حتى الأول من يناير/كانون الثاني.
وأظهرت البيانات الصادرة عن وزارة الشؤون الداخلية أيضا أن الزيادة بنسبة 11 في المائة في عدد المقيمين الأجانب ساعدت اعدادهم على تجاوز 3 ملايين لأول مرة. وهم يشكلون الآن ما يقرب من 3 في المائة من إجمالي السكان ومعظمهم في سن العمل من 15 إلى 64 عاما.
تظهر الدراسات الاستقصائية أن اليابانيين الأصغر سنا يترددون بشكل متزايد في الزواج أو إنجاب الأطفال، بسبب فرص العمل القاتمة، وارتفاع تكاليف المعيشة – التي ترتفع بوتيرة أسرع من الرواتب – وثقافة الشركات المتحيزة بين الجنسين التي تضيف عبئا على النساء والأمهات العاملات فحسب.
وخصصت الحكومة 5.3 تريليون ين (34 مليار دولار) كجزء من ميزانية 2024 لتمويل حوافز للأزواج الشباب لإنجاب المزيد من الأطفال، مثل زيادة الدعم لرعاية الأطفال والتعليم، ومن المتوقع أن تنفق 3.6 تريليون ين (23 مليار دولار) على أموال الضرائب سنويا على مدى السنوات الثلاث المقبلة.
ويقول الخبراء إن هذه الإجراءات موجهة إلى حد كبير للأزواج الذين يخططون لإنجاب أطفال أو الذين لديهم بالفعل أطفال، لكنها لا تعالج العدد المتزايد من الشباب المترددين في الزواج.
ومن المتوقع أن ينخفض عدد سكان اليابان بنحو 30 في المائة، ليصل إلى 87 مليون نسمة بحلول عام 2070، عندما يبلغ عمر أربعة من كل 10 أشخاص 65 عاما أو أكثر.
